Zenei tanulmányait a salgótarjáni Váczi Gyula zeneiskolában, a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem Jazz Tanszakán folytatta, jazz-zongora, zeneszerzés szakon.

Tagja volt többek közt  a Fusio (1989-91), a Fortinbrass Kvintett (1990-93), a Kőszegi Imre Kvartett/Kvintett (1992-94), a Borbély Műhely (1998-2002), a 9:30 (1996-2009), az In Line (1996-2001) zenekaroknak. Jelenleg az European Mantra, és a Vasvári Pál  Soul Six Band billentyűse. 

A váci Pikéthy Tibor Zeneművészeti Szakközépiskolának 2007-től, A Kodolányi János Főiskola Művészeti Tanszékének 2011-től a tanára. Előtte 1994-től a pomázi Teleki – Wattay  Művészeti Iskolában tanított 2009-ig.

Saját trióját (Hard Line Trió majd Nagy János Trió) 1994-ben alapította. (Lutz János – bőgő (1994-97), Horváth Balázs – bőgő (2000-2008), Szappanos György – basszusgitár (2008 - ) Tiba Sándor – dob (1994-97), Baló István – dob (2000-2002), Szendőfi Péter – dob (2002-2008), Kovács Tamás – ütőhangszerek (2008 – 2009), Banai Szilárd – dob (2009- ). A trióval a 2001 évi Mediawave Fesztiválon együtt játszottak a világhírű David Murray szaxofonossal. A Gramofon Magazin kritikusai a koncertet az Év Jazz eseményének szavazták. 2002 májusában Dewey Redman volt az együttes partnere.

Számos hazai és külföldi fesztivál fellépője, olyan muzsikusokkal, mint Al diMeola, Alex Acuna, Bernard Maseli, David Murray, Dave Samuels, Dewey Redman, Krzysztof Scieranski, Garry Willis, Paco Sery, Shankar Lal, Tony Lakatos, Vinx, Dresch Mihály, Babos Gyula, László Attila, Tátrai Tibor, Szakcsi Lakatos Béla, Lakatos „Ablakos” Dezső, Tomsits Rudolf, Dés László, Mohai Tamás, Zsoldos Béla, Lattmann Béla, Csepregi Gyula.

Szólistaként és stúdiózenészként számtalan lemezen és koncerten közreműködött közre a hazai zenei élet különböző stílusú előadóival, mint Ágnes, Almási Enikő, Romantic, Csepregi Éva, Horgas Eszter, Balázs Feco, Jamie Winchester, Hrutka Róbert, Gerendás Péter, Pierrot, Herczku Ágnes, Lovász Irén, Malek Andrea, Weiner-Szász Kamarazenekar, Magyar Rádió Szimfónikus Zenekara

2002-ben a szegedi Kövér Béla Bábszínház felkérésére írt egy egyfelvonásos operát /Hasbeszélő/, melyet 2003 novemberében mutattak be. 2005 novemberében pedig a budapesti Millenáris Park tűzte műsorára.

2003-ban Malek Miklóssal közösen feldolgozták Bizet Carmen című operáját. Átiratukban egy új mű született mely a jazz, klasszikus és a kortárs zene izgalmas ötvözete. A darab bemutatóján Al diMeola közreműködöt. A művet Horváthországban a Pulai Arénában is bemutatták.

2004-ben Pálhegyi Máté fuvolaművésszel megalapították a Free Style Chamber Orchestrát. A két eltérő háttérrel rendelkező muzsikus olyan hibrid felállású, 22 fős zenekart hívott életre, amelyben egy komplett jazz-kombó és vonószenekar játszik együtt, fafúvósokkal kiegészítve. Az együttes nevéhez kötődik többek közt a „Concerto tekerőlantra, kamarazenekarra és jazz-combóra” című műve. Az együttes eddig három lemezt jelentetett meg, ebből kettőn Nagy János kompozíciói hallhatók, a 21 címűn pedig az European Mantrával közösen Lukács Péter és Borlai Gergő darabjait játszák.

Elek Szilvia csembaló művésznő felkérésére írt két csembaló darabot Pannon Kelta Ballada és Pannon Kelta Tánc címmel. Ebből a Ballada elhangzott a 32. Korunk Zenéje Fesztivál keretén belül.

2007 júniusában került bemutatásra a Művészetek Palotájában „Impressziók négy harsonára, zongorára és ütőhangszerre” című 50 perces darabja a Four Bones harsona kvartett, Palya Bea és Kovács Tamás előadásában.

Készített rajzfilmzenét (Szoboszlay Eszter: Boltosmesék) és zenei vezetőként dolgozik az Új Színházban, Eisemann Mihály: Kávé habbal című darabjában.

2011-ben a Nemzeti Kulturális Alap alkotói támogatásában részesült, „Concerto dudára, tekerőlantra és kamarazenekarra” című darabjának megírására.

Koncertezett és turnézott Szlovákiában, Csehországban, Lengyelországban, Litvániában, Oroszországban, Romániában, Görögországban, Szerbiában, Finnországban, Németországban, Spanyolországban, Angliában, Macauban, Indiában, Izraelben.

2008-ban felkérték az alapfokú jazz-zongora főtárgy és a zongora melléktárgy tanterveinek megírására.

Díjak, elismerések:

• 2011 – Erkel Ferenc díj
• 2006 – Fringe Fesztivál Fődíj, Free Style Chamber Orchestra
• 2005 – Artisjus Zenei Alapítvány díja
• 2003 – „Év hangszeres szólistája” kategóriában eMeRton-díj.
• 2001 – „Év jazz koncertje”-díj David Murray-vel a győri Mediawave fesztiválon.
• 2000 – Hungarian Worldmusic Orchestra „Év jazz-együttese” eMeRton – díj
• 1998 – In Line együttes „Év jazz-együttese” eMeRton – díj
• 1997 – Getxo Nemzetközi Jazzfesztivál: „legjobb szólista”-díj.
• 1996 – Krakko Jazz Juinors verseny: 1. helyezés, közönség-díj.
• 1995 – Vilnius Improvizációs Verseny: 2. helyezés

• Az elmúlt évek jelentősebb koncertjei, bemutatói:

• 2010 - Szegedi jazz Napok, Vinx
• 2010 - Dortmund, Impressziók
• 2009 - Művészetek Palotája, Nagy János Trió, Free Style Chamber Orchestra
• 2009 - Chenai, Ilayia Raaja Paa című filmzenéjének felvétele
• 2009 - Zeneakadémia, Reformáció Ünnepe, Nagy János Quartet, Palya Bea, Fassang László, Alma Mater Kórus
• 2009 - Magyar Kulturális Napok (Belgrád, Nis, Krusevac) Free Style Sextet
• 2008 - Pozsonyi Jazz Napok, Pozsony, Free Style Chamber Orchestra
• 2008 - Pozsonyi Jazz Napok, Komárom, Free Style Chamber Orchestra
• 2008 - Ünnepi Hangverseny Szlovák Radio hangversenyterme, Pozsony. Duo Zsoldos Bélával
• 2008 - Kulturhaus St. Ulrich im Greith, Four Bones Quartet
• 2008 - Művészetek Palotája, Free Style Chamber Orchestra
• 2007 - Berlin, Collegium Hungaricum megnyitója, duo Frankie Latoval
• 2007 - Dresden Jazz Festival, Free Style Chamber Orchestra
• 2007 - Művészetek Palotája, Impressziók bemutatója. Four Bones Harsona Kvartett
• 2007 - Ünnepi Hangverseny Szlovák Radio hangversenyterme, Free Style Chamber Orchestra
• 2007 - Uránia Nemzeti Filmszínház, Tavaszi Fesztivál, Free Style Chamber Orchestra
• 2007 - Uránia Nemzeti Filmszínház visegrádi országok kulturális minisztereinek tizenhatodik találkozója, V4 Oktett hangszerelője

Zeneszerzői munkák, CD megjelenések:

• 1999 – Hard Line Projekt / Yellow records
• 2000 – Táncok / szerzői kiadás
• 2001 – Hazafelé / Gramy records
• 2003 – Szerényi - Kóta - Nagy: Szívemet Hozzád emelem / Tekerő Kft.
• 2004 – Nagy János Trio: Tale / Blue line records
• 2005 – Szerényi - Kóta - Nagy: Adj már csendességet / Periferic Records
• 2006 – Free Style Chamber Orchestra: Pop music / Classic Sound Records
• 2008 – Free Style Chamber Orchestra: Pannon Celtic Dance / Cool Tour Music
• 2010 - Nagy János Trió: Zoo / EMI